Manjak željeza jedan je od najčešćih uzroka anemije, ali simptomi se mogu razvijati toliko postupno da ih osoba mjesecima pripisuje tempu života, stresu ili lošem snu. Umor, slabija koncentracija i manjak energije često su prvi znakovi, ali nisu jedini.
Željezo je potrebno za stvaranje hemoglobina, proteina u crvenim krvnim stanicama koji prenosi kisik. Kada ga nema dovoljno, tijelo teže opskrbljuje tkiva kisikom i svakodnevni napori mogu postati zamorniji nego prije.
Koji se simptomi mogu pojaviti
Uz umor i slabost mogu se javiti zadihanost pri naporu, osjećaj lupanja srca, glavobolje, vrtoglavica i bljeđa koža. Neki ljudi primjećuju pojačano opadanje kose, promjene na noktima, neugodu u jeziku ili nemirne noge.
Simptomi ovise o tome koliko je manjak izražen i koliko dugo traje. Blagi manjak željeza može postojati i prije nego što se razvije jasna anemija, pa sama krvna slika ponekad nije cijela priča. Procjena zaliha željeza može uključivati feritin i druge laboratorijske pokazatelje, ali njih treba tumačiti u kontekstu osobe i drugih nalaza.
Zašto nastaje manjak željeza
Kod žena reproduktivne dobi čest uzrok su obilne menstruacije. U trudnoći rastu potrebe za željezom. Kod drugih osoba uzrok može biti prehrana siromašna željezom, slabija apsorpcija ili gubitak krvi iz probavnog sustava.
To je jedan od razloga zašto nije dobro samo kupiti dodatak željeza i mjesecima ga uzimati bez provjere. Ako postoji kronično krvarenje, problem u probavnom sustavu ili drugo stanje, nadoknada željeza može popraviti laboratorijski nalaz, ali ne rješava uzrok.
Prehrana može pomoći, ali nije uvijek dovoljna
Željezo se nalazi u mesu, mahunarkama, tamnozelenom lisnatom povrću, obogaćenim žitaricama, sjemenkama i drugim namirnicama. Biljno željezo se općenito slabije apsorbira, a vitamin C može poboljšati njegovu apsorpciju kada se konzumira u istom obroku.
Kava i čaj uz obrok mogu smanjiti apsorpciju željeza. To ne znači da ih morate izbaciti, nego da ih kod dokazanog manjka nije idealno piti neposredno uz obrok bogat željezom ili uz tabletu željeza.
Kako se manjak potvrđuje
Početna obrada često uključuje kompletnu krvnu sliku, a prema procjeni liječnika i feritin te druge pokazatelje metabolizma željeza. Laboratorijski nalaz treba povezati s simptomima, dobi, spolom, menstrualnim krvarenjem, prehranom i mogućim drugim izvorima gubitka krvi.
Kod odraslih muškaraca i žena nakon menopauze novootkriveni manjak željeza posebno traži procjenu mogućeg gubitka krvi iz probavnog sustava ili drugih uzroka.
Kada se javiti liječniku
Ako umor traje, ako ste neobično zadihani pri naporu, osjećate ubrzan rad srca, imate obilne menstruacije ili primjećujete krv u stolici, nemojte problem rješavati isključivo suplementima. Najprije ima smisla utvrditi postoji li manjak željeza i zašto je nastao.
Izražena zadihanost u mirovanju, bol u prsima, nesvjestica ili naglo pogoršanje zahtijevaju hitniju procjenu.